À l’occasion de l’achèvement, à l’automne 2026, de l’édition monumentale de l’œuvre d’Henry Du Mont, entreprise en 1992 avec la publication de l’oratorio Dialogus de anima, le Centre de musique baroque de Versailles met à l’honneur l’un des artisans majeurs du grand motet sous le règne de Louis XIV, à travers concert, Jeudis musicaux et parutions éditoriales.
La conclusion d’une édition critique monumentale est un événement, d’autant plus extraordinaire qu’il est extrêmement rare. Au Centre de musique baroque de Versailles, la publication, en 2017, du neuvième volume de l’œuvre de Sébastien de Brossard consacré aux motets imprimés achevait notre première édition critique monumentale, celle de ce compositeur et collectionneur majeur du patrimoine musical français, à cheval entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Notons que cette monumentale était également la toute première achevée de l’édition musicale française, tous répertoires confondus. Un événement donc, bien au-delà du CMBV.
Dans les mois qui viennent, nous serons donc extrêmement fiers de conclure celle consacrée à Henry Du Mont (1610-1684). Ce compositeur de premier ordre est, avec son collègue Pierre Robert, l’un des « inventeurs » du motet à grand chœur (ou grand motet), l’un des genres musicaux les plus emblématiques du Grand Siècle. Né dans la province de Liège (Belgique), Du Mont s’installe à Paris en 1638. Introduit à la Cour dans les années 1650, sa carrière culmine avec sa nomination, en 1663, en tant que sous-maître de la Chapelle royale. Son œuvre, essentiellement religieuse, comporte près d’une centaine de petits motets, vingt-six motets à grand chœur, quelques motets polyphoniques, cinq messes en plain-chant, des “chansons” profanes et quelques pièces de musique instrumentale.
"La conclusion d'une édition critique monumentale est un événement, d'autant plus extraordinaire qu'il est extrêmement rare."
Achille Davy-Rigaux, spécialiste du plain-chant au XVIIe siècle, éditera le volume consacré aux messes ; Marie Demeilliez, claveciniste et musicologue –
Afin de valoriser toujours plus cette œuvre d’exception, les Pages et les Chantres joindront leurs voix aux instruments des Folies Françoises, sous la direction de Fabien Armengaud, pour un concert intégralement dédié à six grands motets d’Henry Du Mont, composés pour la Chapelle royale (dont quatre encore inédits au concert ou au disque) : Magnificat anima mea, Exaltabo te Deus meus, Quemadmodum desiderat cervus, Confitebimur tibi, Benedictus, Exaudi Deus.
La distribution des solistes fera la part belle aux anciens Chantres et Chantresses. Le concert, coproduit par Château de Versailles Spectacles, sera enregistré et publié au cours de l’année suivante pour ce même label. Il rejoindra, dans la discothèque des mélomanes, l’autre disque monographique qu’Olivier Schneebeli avait consacré à Henry du Mont en 1994.
Plus qu’un point d’orgue, l’achèvement de l’édition critique monumentale d’Henry du Mont est une étape : chaque interprète pourra désormais y trouver l’intégralité de la musique, éditée avec rigueur, et présentée dans des éditions de grande qualité, accompagnée de textes musicologiques de la première importance, notamment pour en documenter l’interprétation.
Souhaitons donc que la musique d’Henry Du Mont rayonne toujours plus, au CMBV évidemment, où ce compositeur est régulièrement chanté par les Pages et les Chantres, en France, grâce à la richesse incomparable que représentent les ensembles de musique ancienne, mais également à l’étranger, où l’intérêt pour la musique française des XVIIe et XVIIIe siècles ne cesse de croître.
Nicolas Bucher
Ex-Directeur général du CMBV
Evénements à venir
JEUDI MUSICAL • MAÎTRISE
Grands motets d'Henry Du Mont
Jeu. 21 mai 2026
Chapelle royale du château de Versailles, Versailles
CONCERT • MAÎTRISE
Grands motets pour la Chapelle de Louis XIV
Mer. 17 juin 2026
Chapelle royale du château de Versailles, Versailles
SORTIES ÉDITORIALES • COLLECTION MONUMENTALES
Henry Du Mont
Automne 2026
Messes en plain-chant
Oeuvres pour clavier