Genre majeur de l'opéra français des XVIIe et XVIIIe siècles. Le terme est remplacé après 1770 par celui de "tragédie lyrique". Lully et Quinault créent la première tragédie en musique, Cadmus et Hermione, en 1673. Après L'Europe galante de Campra en 1697, le genre est concurrencé par celui de l'opéra-ballet.
