Johann Christian Bach (1735-1782) est le plus jeune des fils de Johann-Sebastian Bach. Il se rend à Berlin accompagné de son frère Carl Philipp Emanuel en 1750, afin d’y parfaire son éducation artistique. Chef de l’orchestre du comte Antonio Litta à Milan de 1754 à 1760, il est ensuite titulaire de l’orgue de la cathédrale. Cette période italienne le forme à l’écriture de l’opera seria, genre dans lequel il excelle. C’est en 1762 qu’il s’installe en Angleterre – il sera bientôt surnommé le « Bach de Londres » –, où il devient le maître de musique de la reine Charlotte. Il y fonde diverses sociétés de concerts publics. En 1764, lors du voyage des Mozart, il accueille chaleureusement le petit prodige, qui gardera pour lui une estime inébranlable. Auteur de symphonies, d’opéras, de concertos et de pièces très diversifiées de musique de chambre, Johann Christian Bach s’essaye à la tragédie lyrique française avec son Amadis de Gaule composé pour l’Opéra de Paris.
